РОЖДЕСТВО
Рождество в Финляндии, прежде всего - семейный праздник. Общественная деятельность и государственные дискуссии прекращаются, и главным для горожан становятся совсем другие заботы: в поездах, самолетах и автобусах многие отправляются к родственникам, а жители провинции едут в столицу к родственникам и друзьям.
Рождество в Финляндии отмечают 25 декабря, но кульминационным моментом этого события является Сочельник: 24 декабря - канун Рождества. Сам день Рождества в Финляндии день покоя и тишины. Вся страна покрыта снегом и отдыхает.
Финны обычно собираются семьями, а их дети стараются приехать в гости к родителям. О масштабах таких поездок свидетельствует тот факт, что уже 22-23 декабря вводятся специальные дополнительные рейсы самолетов и поездов, а дороги заполнены машинами. Магазины в канун Рождества работают только после полудня, предоставляя последнюю возможность купить подарки.
После этого вся страна "вымирает" до 26 декабря. Останавливаются трамваи, автобусы, закрывается большинство гостиниц и ресторанов. В аэропорты прибывают лишь международные рейсы, а на хельсинкский вокзал приходят поезда только из Москвы и Санкт-Петербурга.
В полдень 24 декабря в кафедральном соборе в городе Турку представители всех религиозных конфессий объявляют т.н.рождественский мир. Практически все финны вечером посещают рождественские службы в церквах, а потом - кладбища, где ставят свечи на могилах.
После традиционной бани финны садятся за рождественский стол. По обычаю, рождественский стол обилен. Главным блюдом является окорок или печеный лосось. В этом году, по оценкам специалистов, финны съедят на Рождество примерно 600 тыс 10-килограммовых окороков.
Финны отдыхают в сауне, а их дома в это вркмя посещает финский Дед Мороз Йолупукки, который приносит подарки и кладет их под елку или в специальные рождественские носки.
В Финляндии Дед Мороз чаще всего действительно лично приходит в семьи. Обычно, его роль играет отец, иногда сосед или родственник. Обычно Йоулупукки вносит большую корзину с подарками, и дети поют ему песенки или даже устраивают хоровод.
Сам день Рождества проходит в Финляндии очень спокойно. Финны, посещают церковные службы, храмы полны, хотя служба начинается часто в шесть часов утра. Теперь в этот день друзья чаще собираются на веселые вечеринки у кого-нибудь дома или отправляются в рестораны. А веселые торжества с катаньем на санках, смехом и шумными компаниями, шампанским, фейерверками и гуляниями предстоят в Новый год.
В Финляндии украшают дома елками именно на Рождество, а не на Новый год, как это принято в России. Финны, как лютеране, так и большинство православных, празднуют Рождество 25 декабря. И уже 26 декабря елки отслужат свою службу, а финский Дед Мороз или Йоулупукки, как его зовут в Финляндии, раздаст детишкам подарки.
В Финляндии выращиванием рождественских елей на промышленной основе занялись только в начале 90-х годов ХХ века. В этом плане Финляндия не может сравниться с соседней Данией, которая является ведущим в Европе экспортером лесных красавиц в рождественский сезон. Финны считают этот бизнес рискованным. Спрос на живые деревья снижается в связи с популярностью искусственных елок. К тому же трудно противостоять конкуренции со стороны иностранных елок, продавцы которых рекламируют свой товар с помощью лозунга: "Давайте сохраним финские леса. Пусть рубят другие, а мы побережем свои деревья".
Традиция отмечать Рождество с наряженной елкой восходит к ХVI веку, появилась она в Эльзасе и в прирейнском регионе Германии. Однако балтийские страны вскоре переняли этот обычай.
По данным летописей, Рождество в Таллине справляли с елкой в уже 1444 году. В Финляндии первые елки стали появляться только в 20-е годы Х1Х века в богатых домах в столице Хельсинки. В качестве первопроходца выступил барон Клинкфстрем, который в 1829 году установил у себя дома целых восемь елок. Традиция под Рождество ставить в доме ель не сразу прижилась в Финляндии.
Многие финны считали этот обычай иностранной прихотью, не отражающей национальных обычаев. И только в 20-е годы ХХ века елки стали постоянным атрибутом рождественских праздников.
Теперь традицию наряжать елки на Рождество соблюдают практически все финны. Для удобства их приобретения финны часто используют передовые технологии, в частности, Интернет. Купить елку можно выйдя через глобальную компьютерную сеть на соответствующую страничку, где по фотографиям можно выбрать любую из ста елочек. После оформления заказа елку доставят прямо на дом.